First Solar Inc. otvorio je temelje na prethodno najavljenom proizvodnom pogonu u Iberia Parish, La – svojoj petoj potpuno vertikalno integriranoj tvornici u Sjedinjenim Državama. Guverner John Bel Edwards i drugi državni dostojanstvenici nazočili su svečanosti.
Postrojenje, za koje se vjeruje da je najveće kapitalno ulaganje u povijesti tog područja, predstavlja ulaganje od približno 1,1 milijarde dolara u proširenje američkih kapaciteta za proizvodnju fotonaponskih solarnih ploča. Za početak komercijalnih isporuka očekuje se do prve polovice 2026. godine, a predviđa se da će tvornica povećati proizvodni kapacitet tvrtke za 3,5 GW kako bi dosegla približno 14 GW u SAD-u i 25 GW globalno 2026. godine.
Kada bude dovršen, potpuno vertikalno integrirani proizvodni pogon pokrivat će više od dva milijuna četvornih stopa i dizajniran je za transformaciju staklene ploče u modul serije 7 spreman za isporuku u približno 4,5 sata, proizvodeći više od desetak novih solarnih panela proizvedenih u Louisiani svake minute.
“First Solar odabirom naše države za svoje najnovije postrojenje za proizvodnju solarnih ploča učvršćuje mjesto Louisiane kao lidera u globalnoj energetskoj tranziciji,” kaže Edwards.
Očekuje se da će prvo ulaganje tvrtke Solar u Louisiani stvoriti više od 700 novih izravnih proizvodnih radnih mjesta u državi. Tvrtka, za koju se već vjeruje da je najveći poslodavac u američkom sektoru solarne proizvodnje, s više od 2500 zaposlenika diljem zemlje, očekuje da će imati više od 4000 izravnih zaposlenika u SAD-u do 2026. godine.
"Stvaramo trajnu vrijednost za SAD izgradnjom snažne solarne proizvodne baze i vrijednosnih lanaca koji to omogućuju", kaže Mark Widmar, izvršni direktor tvrtke First Solar. "Ovo danas stvara radna mjesta i ekonomsku vrijednost te uspostavlja temelje potrebne da zemlja uđe u sljedeće desetljeće sa sigurnom opskrbom tehnologije solarne energije."
Od 2020. First Solar je krenuo sa strategijom proširenja proizvodnje vrijednom 4,1 milijardu dolara koja je dovela do rasta od približno 6 GW globalnog nazivnog kapaciteta 2020. na 13 GW operativnih danas, s približno 12 GW nazivnog kapaciteta koji će biti dostupan u SAD-u i Indija između druge polovice 2023. i 2026.
Uz pogon u Louisiani, First Solar je ranije ove godine pustio u rad svoju treću tvornicu u Ohiu, a očekuje se da će dovršiti svoj novi pogon u Alabami i proširiti svoje postojeće područje u Ohiju 2024.
Rudolph Libbe Inc. služit će kao glavni izvođač radova na projektu i već je angažiran s tvrtkom Lemoine sa sjedištem u Lafayetteu za pomoć u ranim radovima na gradilištu. Očekuje se da će novi pogon otvoriti 500 građevinskih radnih mjesta u Louisiani tijekom sljedećih 18 mjeseci.