National Grid , tvrtka za isporuku električne energije, prirodnog plina i čiste energije koja opslužuje New York i Massachusetts, nedavno je pokrenula svoj prvi solarni pilot projekt za ispašu na dvije solarne lokacije u vlasništvu tvrtke u Attleborou, Massachusetts.
Pilot – u partnerstvu sa Solar Shepherdom , tvrtkom sa sjedištem u Massachusettsu koju je osnovao rančer treće generacije – kombinira obnovljivu energiju i poljoprivredu uvodeći ovce da se hrane obilnom travom koja raste oko solarnih panela postavljenih na zemlju, pružajući održivi oblik kontrola vegetacije.
Praksa iskorištavanja stoke na ispaši kao prirodnih čuvara zemlje je varijacija agrivoltaike, koju je američko Ministarstvo poljoprivrede opisalo kao korištenje zemlje i za poljoprivredu i za solarnu fotonaponsku proizvodnju energije. Pilot je pokrenut u svibnju 2023. s ciljem zamjene tradicionalnih metoda uređenja okoliša čišćim rješenjem. Također dodaje dodatnu svrhu velikim solarnim lokacijama, podupirući poljoprivrednu proizvodnju i lokalne rančere u Massachusettsu dok se prilagođavaju i unapređuju svoje poslovanje.
"Ovce na ispaši smanjuju potrebu za herbicidima, pesticidima i kosilicama na plin, smanjujući emisiju ugljika i zagađenje bukom na solarnim mjestima i okolnoj zajednici", kaže Arnaldo Arnal, vodeći razvojni programer proizvoda u National Grid. "S vremenom prirodno gnojivo ovaca ima potencijal za povećanje bioraznolikosti tla i povećanje sekvestracije ugljika na zemljištu tvrtke."
National Grid trenutačno posjeduje i upravlja s 30 solarnih lokacija u Massachusettsu, uključujući solarne pašnjake u Attleborou, koji se zajedno sastoje od 5000 panela koji se protežu na 10 hektara zemlje. Dva pašnjaka ubrizgavaju ukupno 1600 kW u mrežu, osiguravajući rasterećenje obližnje trafostanice tijekom vršnih ljetnih dana. National Grid očekuje uvođenje ispaše ovaca na druga mjesta kako se širi njegov solarni portfelj.
Fotografija Vincenta Delsuca na Pexelsu .