Što je net metering i kako funkcionira?

Kada solarni paneli povezani s mrežom proizvedu više energije nego što je korisniku potrebno, višak se šalje natrag u električnu mrežu duž istih žica koje prenose struju do kuće kada sunce zađe.

Neto mjerenje je praksa naplate komunalnih usluga kojom se bilježi višak energije generiran solarnom instalacijom i primjenjuje se na korisnički račun kao kredit za energiju izvučenu iz mreže.

To je prilično jednostavan način nadoknade vlasnicima solarnih panela za njihove doprinose, a to je zakon na mnogim mjestima diljem Sjedinjenih Država godinama. No, kao i u svemu što uključuje komunalna poduzeća ili zakon, postoje nijanse i komplikacije koje se uvlače u sliku kada pogledate malo dublje. I mnoge se države počinju udaljavati od neto mjerenja kako ekonomija sudjelovanja u mreži postaje sve kompliciranija.

Evo našeg vodiča za neto mjerenje, uključujući kako funkcionira, gdje je dostupno, prednosti i nedostatke te alternativne programe naplate.

Kako funkcionira neto mjerenje

Gore opisana vrsta neto mjerenja najjednostavniji je primjer prakse, a naziva se i "pravo neto mjerenje" ili "neto mjerenje 1 za 1", jer komunalno poduzeće nudi kredit za svaki kilovatsat (kWh) električne energije šalje u mrežu, što se može iskoristiti za kWh koji se koristi kada sunce ne sja.

Kada vlasnik kuće instalira solarni energetski sustav, komunalno poduzeće zamjenjuje njihovo električno brojilo novim dvosmjernim mjeračem, koji može bilježiti energiju koju solarni paneli izvoze u mrežu i energiju koju korisnik uzima iz mreže kada solarni paneli nisu stvarajući dovoljno energije za rad kućanskih aparata.

Na kraju svakog obračunskog razdoblja, komunalno poduzeće zbraja energiju koja je poslana u mrežu i energiju korištenu iz mreže. Ako je vlasnik kuće potrošio više struje nego što je poslao, komunalna tvrtka mu naplaćuje razliku. Ako su poslali više nego što su iskoristili, komunalno poduzeće bilježi stanje kredita koje će se primijeniti na sljedeći mjesečni račun.

Evo grafičkog prikaza kako to funkcionira, s povećanjem kredita tijekom dnevnih sati koji se troši tijekom noći:

Ne rade svi programi za neto mjerenje na potpuno isti način. Razlike između programa neto mjerenja uključuju:

• Proširivanje kredita (mjesečno u odnosu na godišnje u odnosu na neodređeno)
• Vrijednost kredita
• Stope vremena korištenja

Promocija kredita

U većini programa neto mjerenja, krediti za kWh prenose se iz mjeseca u mjesec, što znači da se kredit za energiju proizvedenu u sunčanim ljetnim mjesecima može koristiti za energiju koju kupac kupuje u tamnijim zimskim mjesecima.

Neka komunalna poduzeća dopuštaju prijenos ovih kredita na neodređeno vrijeme, ali većina usklađuje sve kredite koji preostaju na kraju 12-mjesečnog razdoblja i plaća ih korisniku po stopi bliskoj veleprodajnoj. To se zove "točni datum" i općenito se postavlja kao datum kada su solarni paneli kupca dobili dopuštenje za rad (PTO) međusobno povezani s mrežom.

Neka komunalna poduzeća dopuštaju korisnicima solarne energije da odaberu svoj godišnji datum ispravke, dok druga postavljaju jedan datum za sve kupce, koji je obično u kasno proljeće kako bi se vlasnicima solarne energije pružila najbolja prilika da iskoriste sve bankovne kredite iz prethodne godine prije sljedeće sunčana sezona.

Postoje i mjesta gdje se neto mjerni krediti usklađuju svaki mjesec. Svaki višak energetskih kredita koji ostane na kraju svakog ciklusa naplate plaća se vlasniku solarnog sustava, obično po znatno sniženoj stopi blizu veleprodajne cijene energije. Ovo smanjuje financijske prednosti neto mjerenja, a vlasnici kuća na tim mjestima mogu odlučiti dizajnirati solarni sustav koji neće premašiti njihovu ukupnu potrošnju u sunčanim mjesecima.

Vrijednost kredita

Prema stvarnom neto mjerenju, svaki kredit za kWh predstavlja kWh i oni se mogu iskoristiti za energiju iz mreže u bilo kojem trenutku. Ali neki programi neto mjerenja umjesto toga daju novčani kredit za račun. Taj kredit može biti točno jednak maloprodajnoj vrijednosti kWh, ali ponekad može biti i manji.

Na primjer, pod Net Energy Metering (NEM) 2.0 u Kaliforniji , energetski krediti vrijede samo mali djelić manje od maloprodajne cijene zbog naknada koje se ne mogu zaobići, a to su dijelovi maloprodajne cijene energije koji idu prema niskim primanjima i ekološki programi.

Stope vremena korištenja

Neka komunalna poduzeća nude tarifne planove za vrijeme korištenja (TOU) , prema kojima se cijena energije mijenja ovisno o vremenu korištenja. Najveća potražnja na mreži obično se događa navečer radnim danima, kada se većina ljudi vraća kući s posla i počinje koristiti svoje uređaje. Tijekom tih vremena, cijena energije raste.

Tarifni planovi TOU imaju najmanje dvije različite stope za vrijeme najveće potrošnje i vrijeme van najveće potrošnje . Vlasnici solarnih panela na TOU stopama dobivaju kredit za električnu energiju koju njihovi paneli šalju u mrežu tijekom vremenskog razdoblja u kojem je proizvedena.

Tako, na primjer, recimo da solarna instalacija šalje 10 kWh u mrežu tijekom razdoblja izvan najveće potrošnje kada je energija 0,10 USD/kWh. Vlasnik bi za tu energiju zaradio kredit od 1 USD. Ako energija iz mreže vrijedi 0,15 USD/kWh tijekom vršnog vremena, kredit koji su zaradili mogao bi nadoknaditi samo oko 6,7 kWh električne energije u vršnom vremenu.

Zbog različite vrijednosti energije, stope TOU mogu kućnu solarnu bateriju učiniti financijski isplativijom. Vlasnici kuća mogu puniti svoju bateriju solarnom energijom tijekom dana i koristiti pohranjenu energiju u bateriji kako bi izbjegli plaćanje vršnih cijena energije navečer.

Prednosti neto mjerenja

Mnogo je prednosti neto mjerenja, od kojih neke idu vlasniku solarnog sustava, a neke mreži i društvu u cjelini. Evo popisa nekih prednosti:

• Čini solarnu energiju financijski održivijom za vlasnike kuća
• Omogućuje jednostavan način kreditiranja vlasnika solarnih sustava za energiju koju njihovi sustavi proizvode
• Potiče novi solarni razvoj na postojećim strukturama, smanjujući emisije ugljika i ostavljajući postojeće nerazvijeno zemljište netaknutim
• Smanjuje potrebu za novim elektranama na fosilna goriva
• Smanjuje potrebu za novom infrastrukturom za prijenos električne energije, koja je skupa, kontroverzna i zahtijeva godine da se odobri, financira i izgradi
• Virtualno mrežno mjerenje čini prednosti solarne energije dostupnima ljudima koji ne posjeduju svoje domove

Nedostaci i kontroverze

Kao zagovornici solarne energije, voljeli bismo vam reći da neto mjerenje nema nedostataka, ali to ne bi nužno bilo točno. Studije su pokazale da je solarna energija neto korist za mrežu kada postoji mali broj međusobno povezanih sustava neto mjerenja, ali stvari postaju kompliciranije kada neto mjerenje dosegne prag od oko 5% do 10% vršne potražnje.

Evo nekih nedostataka neto mjerenja:

• Bez naplate vremena korištenja, vrijednost neto kredita za mjerenje ne prilagođava se na temelju vremena kada je proizvedeno.
• Previše solarnih instalacija s neto mjerenjem smanjuje potražnju na mreži tijekom dana, ali ne ublažava probleme u večernjim satima kada sunce zalazi.
• Kada postoji mnogo solarnih instalacija na malom području, distribucijsku mrežu ponekad treba nadograditi kako bi mogla podnijeti više razine dvosmjernog protoka energije, što potencijalno više košta sve obveznike (iako trošak često pada na vlasnika sustav koji će uzrokovati prekoračenje nazivnog kapaciteta infrastrukture distribucijskog sustava).
• Neka komunalna poduzeća tvrde da neto mjerenje predstavlja "preusmjeravanje troškova" s bogatijih ljudi na ljude s nižim primanjima, jer bogatiji ljudi mogu instalirati solarne ploče i svesti svoje račune za energiju gotovo na ništa, ostavljajući ljude bez solarne energije da plaćaju veći udio fiksni troškovi održavanja mreže.

Učinke navodne "pomaka troškova" teško je u potpunosti razumjeti, jer argument da pomak troškova postoji uglavnom iznose same elektroprivredne tvrtke. Tijekom proteklih desetak godina, komunalna poduzeća diljem zemlje gurala su narativ promjene troškova kao način da se ukine neto mjerenje.

Često te tvrtke jednostavno pokušavaju uništiti krovnu solarnu energiju, a ne pokušavaju izgraditi sustav koji radi na smanjenju računa za njihove obveznike. Ne pokušavaju ponuditi razuman program nasljednika koji prepoznaje punu financijsku, ekološku i društvenu korist od solarne energije za mrežu ili troše milijune dolara (ponekad dolare obveznika) kako bi lobirali kod zakonodavaca i povjerenika za javna komunalna poduzeća da ignoriraju mnoge od te koristi.

Alternative neto mjerenju

U SAD-u postoji nekoliko različitih alternativa neto mjerenja, uključujući neto naplatu, tarife za otkup i kupi sve, prodaj sve. Države poput Arizone i Kalifornije nekada su imale neto mjerenje, ali su od tada prešle na takozvane "nasljedne" programe, dok druge države nikada nisu imale dobru politiku od početka.

Evo kratkog pregleda nekih alternativa neto mjerenja:

Neto naplata

Pod neto naplatom, solarna energija koja se koristi za napajanje kućanskih uređaja izravno smanjuje račun za električnu energiju vlasnika kuće za punu maloprodajnu cijenu električne energije, ali energija koja se šalje u mrežu kreditira se po nižoj stopi. Novčani krediti primjenjuju se na korisnički račun, ali obično nisu jednaki cijeni električne energije koju kupac crpi iz mreže kada njihovi solarni paneli ne proizvode energiju.

Neto naplata se često kombinira s TOU naplatom, a krediti koji se plaćaju vlasnicima solarne energije za poslanu energiju tijekom najsunčanijih dijelova dana često su vrlo niski, dok je energija koju moraju kupiti iz mreže navečer vrlo visoka. Zbog toga neto naplata potiče vlasnike solarne energije da svojim sustavima dodaju baterije, pohranjujući solarnu energiju umjesto da je prodaju za sitniš na dolar, a zatim je koriste u večernjim satima umjesto da kupuju struju tijekom vršnog opterećenja od komunalnog poduzeća.

Neto naplata u Kaliforniji je najozloglašeniji primjer ove vrste solarnog mjerenja. Krajem 2022. Komisija za javne komunalne usluge Kalifornije donijela je odluku da se država udalji od modificiranog sustava neto mjerenja. Nova Net Billing tarifa ima različita plaćanja solarne energije za svaki sat u danu, svaki dan u godini, koja se mijenjaju na mjesečnoj bazi. Mnogo puta tijekom godine vrijednost izvezene solarne energije iznosi gotovo 0 USD.

Kupi-sve, prodaj-sve

U svojevrsnom najgorem scenariju za kućnu solarnu energiju, možda ćete morati uključiti se u "kupi sve, prodaj sve" također poznat kao "paralelni rad" s komunalnom mrežom. "Kupi sve, prodaj sve" znači da kupujete svu potrebnu energiju od komunalnog poduzeća i šaljete svu solarnu energiju koju vaš sustav proizvede u mrežu.

Cijena koja se plaća za solarnu energiju prema programu kupi sve, prodaj sve naziva se feed-in tarifa. Ovi programi obično plaćaju nisku cijenu za svaki kWh solarne energije, u usporedbi s cijenom po kojoj komunalno poduzeće prodaje električnu energiju kućanstvima.

Srećom, vrlo je malo mjesta na kojima se od vlasnika solarne energije traži da se uključi u programe kupi sve, sve prodaj.

Solarna vlastita potrošnja

Korisnici komunalnih usluga na mnogim mjestima mogu postaviti posebne solarne instalacije koje se nazivaju "neizvozni sustav". To znači da morate koristiti, skladištiti ili izgubiti solarnu energiju kako se ne bi poslala u mrežu.

Sa sustavom bez izvoza, morate pokušati maksimizirati korištenje solarne energije instaliranjem baterija za pohranjivanje viška električne energije i zaštitnih uređaja za povratno napajanje kako biste spriječili izvoz energije. I dalje možete dobiti struju iz mreže kada vam je potrebna.

Ova vrsta sustava može postati prilično komplicirana, a kada se instalira u kući s mrežnim priključkom, i dalje ćete morati obavijestiti svoje komunalno poduzeće i vjerojatno platiti naknadu za međusobno povezivanje i/ili druge naknade koje komunalno poduzeće naplaćuje kako bi osiguralo da vaš sustav može biti sigurno instaliran.

Koje države imaju neto mjerenje?

Broj država s pravim neto mjerenjem smanjio se u posljednjih nekoliko godina. Karta u nastavku prikazuje države koje nude stvarno neto mjerenje, modificirano neto mjerenje, neto naplatu ili bez neto mjerenja, od lipnja 2023.

Tri države uskoro završavaju svoje programe neto mjerenja, a vlasnici kuća u tim mjestima možda će uskoro htjeti nabaviti solarne ploče. Evo kratkog pregleda rokova:

• Kupci Idaho Powera koji instaliraju nove sustave solarnih panela podložni su promjeni pravila, budući da je državna Komisija za komunalne usluge u procesu dopuštanja tvrtki da ponudi smanjenu naknadu za višak proizvodnje.
• Ljudi u Arkansasu morat će imati instalirane solarne panele do 30. rujna 2024. kako bi se kvalificirali za neto mjerenje.
• Nakon srpnja 2023. kupci Duke Energyja u Sjevernoj Karolini više neće ispunjavati uvjete za neto mjerenje, ali će se moći prijaviti za donekle sličnu "mostnu stopu" ako im se solarni paneli ugrade do kraja 2026.

Zaključak: zašto je neto mjerenje važno?

Politike neto mjerenja diljem SAD-a bile su jedini najbolji poticaj za navođenje običnih ljudi na ulaganje u sustave za proizvodnju obnovljive energije. Zahvaljujući pravilima neto mjerenja, ljudi diljem zemlje mogu sami proizvoditi električnu energiju i pridonijeti borbi protiv klimatskih promjena.

Kako se mreža sve više modernizira i dekarbonizira, sredstva distribuirane proizvodnje poput solarnih panela, baterija i električnih vozila postat će mnogo važnija, pružajući vrijednost i vlasnicima sustava i mreži u cjelini.