Xcel Energy , dobavljač energije na zapadu i srednjem zapadu Sjedinjenih Država, započeo je s projektom Sherco Solar u blizini Beckera, Minn., za koji se očekuje da će postati najveći solarni niz na gornjem srednjem zapadu koji će opsluživati kupce u cijeloj regiji.
Projekt od 460 MW osigurat će dovoljno čiste energije za napajanje 100.000 domova nakon što bude dovršen 2025. godine. Projekt će služiti kao zamjena bez ugljika za većinu kapaciteta prve jedinice na ugljen koja izlazi iz upotrebe u obližnjoj tvornici Sherco.
“Sherco Solar važna je prekretnica na putu Xcel Energyja da do 2028. gotovo utrostruči količinu solarne energije u našem sustavu Upper Midwest”, kaže Bob Frenzel, predsjednik, predsjednik i glavni izvršni direktor Xcel Energyja. "Ovo je jedan od najvećih solarnih projekata u zemlji i pokazuje kako vodimo prijelaz na čistu energiju pouzdano i pristupačno za naše klijente."
Sherco Solar će osigurati najjeftiniju solarnu energiju u sustavu Xcel Energy u Minnesoti, Južnoj Dakoti, Sjevernoj Dakoti, Wisconsinu i Michiganu. Projekt predstavlja ulaganje od oko 690 milijuna dolara u infrastrukturu čiste energije. Sherco Solar će se kvalificirati za savezne porezne olakšice, čineći izgradnju pristupačnijom i smanjujući utjecaj na stope na kupce za više od 30%. Projekt će biti izgrađen na dvije lokacije u blizini tvornice Sherco, omogućujući Xcel Energy ponovno korištenje postojećih mrežnih priključaka objekta i pružanje energije kupcima na najučinkovitiji i najisplativiji način.
Prva faza projekta, smještena u Clear Lake Townshipu, bit će dovršena 2024. Druga faza u Becker Townshipu slijedi 2025. godine.
Projekt će stvoriti 300 dobro plaćenih sindikalnih radnih mjesta u građevinarstvu, s naglaskom na zapošljavanje žena i obojenih ljudi kroz Xcel Energy Power Up radnu snagu i program razvoja, osmišljen kako bi ponudio prilike ljudima koji su nedovoljno zastupljeni u komunalnoj industriji i građevinskim obrtima. Projekt će također doprinijeti procijenjenih 240 milijuna dolara u lokalnoj ekonomskoj koristi zajednici Becker jer se tvornica ugljena Sherco postupno povlači iz upotrebe do 2030.
Xcel Energy predan je glatkom prijelazu za svoje zaposlenike u tvornici Sherco, koji su desetljećima igrali vitalnu ulogu u snalaženju regije. Tvrtka je prenijela druge tvornice ugljena u Minnesoti bez otpuštanja i očekuje da će to ponovno postići u postrojenju Sherco.