Prema neprofitnoj grupi SUN DAY Campaign , pregled svježih podataka američke Uprave za energetske informacije (EIA) i Federalne energetske regulatorne komisije (FERC) pokazuje da američki vjetar i sunce zajedno sada pružaju više proizvodnih kapaciteta i proizvode više električne energije nego ugljen .
U prva dva mjeseca ove godine solarna proizvodnja električne energije (uključujući male distribuirane sustave) porasla je za 6,7% u usporedbi s istim dvomjesečnim razdobljem 2022. – brže od bilo kojeg drugog izvora energije. To je velikim dijelom potaknuto rastom "procijenjenih" solarnih fotonaponskih postrojenja malog opsega (npr. krovnih), čija se proizvodnja povećala za 23,6% i činila 32,5% ukupne solarne proizvodnje.
Mješavina solarne fotonaponske energije u komunalnom i malom opsegu plus solarna toplina u komunalnom sektoru dala je 3,9% električne energije u zemlji.
Istovremeno, proizvodnja električne energije iz vjetra porasla je za 6,6% u odnosu na isto razdoblje prošle godine i činila je 12,2% ukupne proizvodnje električne energije. Tako su vjetar i solarna energija zajedno osigurali 16,1% – ili gotovo jednu šestinu – američke proizvodnje električne energije u prva dva mjeseca 2023. godine.
Za usporedbu, proizvodnja električne energije iz ugljena pala je za 32,7% i dala je samo 16% ukupne američke proizvodnje električne energije.
Kada se uzme u obzir proizvodnja iz svih obnovljivih izvora energije (tj. uključujući biomasu, geotermalnu i hidroenergiju), obnovljivi izvori energije činili su gotovo četvrtinu (24,1%) ukupne proizvodnje, a proizvedeni ugljen 50,8%.
Proizvodnja električne energije kombinacijom obnovljivih izvora također je premašila proizvodnju nuklearne energije za 21,9%.
Podaci FERC-a – također za prva dva mjeseca 2023. – pokazuju da je udio energije vjetra u ukupnim raspoloživim instaliranim proizvodnim kapacitetima na razini komunalnih usluga porastao na 11,5%, dok je udio solarne energije sada na 6,6%. U kombinaciji, vjetar i solarna energija čine 18,1% instaliranih američkih proizvodnih kapaciteta. S druge strane, udio ugljena nastavio je padati i sada iznosi samo 17,1% ukupnog iznosa.
Štoviše, kombinacija svih obnovljivih izvora energije sada čini 27,6% nacionalnog proizvodnog kapaciteta i čini se da je na putu brzog širenja u sljedeće tri godine.
Od sada do veljače 2026. FERC predviđa 17.690 MW dodavanja neto kapaciteta "visoke vjerojatnosti" putem vjetra i 77.791 MW "visoke vjerojatnosti" solarne energije.
FERC također izvješćuje da bi zapravo moglo biti čak 66.322 MW energije vjetra i 213.969 MW energije solarne energije u trogodišnjem planiranju.
Nasuprot tome, ne predviđa se povećanje novih kapaciteta ugljena, a ukupni instalirani kapacitet ugljena mogao bi se zapravo smanjiti za 28 507 MW. Neto "visoko vjerojatni" kapaciteti nafte i prirodnog plina također se smatraju opadajućim – za 1.572 MW odnosno 574 MW – dok bi kapacitet nuklearne energije mogao pasti za 123 MW.
"Linije trendova su prilično očite", primjećuje Ken Bossong, izvršni direktor kampanje SUN DAY. "Razlike između instaliranog kapaciteta i proizvodnje električne energije iz obnovljivih izvora energije – predvođenih vjetrom i suncem – i one iz ugljena i nuklearne energije ne samo da rastu, već se ubrzano ubrzavaju."
Fotografija Andreasa Gücklhorna na Unsplash